探索生命《生物學》148
La Boheme - Quando me'n vo
1.
我們已經知道胞外消化，是有機體為了攝取較大塊的食物，演化出來的特徵。蚯蚓的砂囊，顯然也是為了適應較大塊食物，而作的適應性演化。動物身上常見為了碎裂大塊食物，而適應演化出許多種器官構造。
2.
以人類為例，我們用牙齒撕裂咀嚼食物，這樣食物比較小塊，接觸消化酵素的表面積較大。
3.
特別留意，咀嚼的部位不一定是消化道的最前端，就蚯蚓來說，咀嚼磨碎食物的「砂囊」位於「嗉囊」之後；
4.
蚯蚓的「嗉囊」的功能就像胃，是儲存食物的器官，而磨碎食物的器官「砂囊」，是位於「嗉囊」之後，而非之前。
5.
某些脊椎動物消化器官的排法也是如此。舉例來說，鳥類的「砂囊」在「胃」之後，「砂囊」裡裝有磨碎食物的卵石。
6.
人們曾經認為，恐龍跟鳥類一樣，消化道裡有一些可磨碎食物的砂粒，例如草食性恐龍吃蕨類和針葉樹，消化道裡應該有砂粒協助磨碎食物才對，不過事實上，恐龍並非像鳥類在「嗉囊」裡裝砂粒，恐龍吃石頭，稱為骨石，這些石頭用來壓碎食物。
7.
恐龍有2個磨碎食物的消化腔，1個在食道的底部，另1個在胃與腸道之間。解剖顯示恐龍與鳥類之間是有關聯的。這並不令人意外，許多科學家認為，鳥類是存活下來的恐龍的後代。
8.
蚯蚓的「嗉囊」的功能是儲存食物，「嗉囊」使動物可在短時間內先攝取大量的食物，然後再過一段時間後才消化吸收，不需要持續進食，這讓動物有時間做其他活動，例如尋找伴侶、交配、下蛋，某些動物還會照顧幼小。
9.
人類的胃功能是儲存食物，人類的胃等同於蚯蚓的「嗉囊」。胃讓人類可以只吃三餐或四餐，剩下很多時間去做其他的事。人類手術摘除胃之後仍能存活，但他沒有辦法在同一時間內吃太多，所以必須經常吃。
10.
毫無意外，大部分高等動物演化出不需要持續進食的消化系統，因此，高等動物有時間進行其他活動。
11.
我們特別探討咀嚼食物的機制，並不意味著所有的動物（除了最小的動物以外），都攝取大塊食物，需要咀嚼大塊食物、磨碎大塊食物機制。
12.
某些動物，例如吸血和吸汁液的昆蟲是攝取液態飲食的，其他還有一些動物是濾食性動物filter feeders，從水中過濾有機物質顆粒；
13.
某些現存的大型脊椎動物是濾食性的，例如某些種類的鯨魚，牠們大量地將海水吞入口中，過濾出小型植物與動物進食。
14.
蚌蛤與其他種類的軟體動物都是濾食性動物，牠們利用鰓的許多小孔過濾食物；當水流通過鰓，水中的細小食物顆粒被黏液攔截，再經由纖毛運動將食物推往嘴巴。
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