美國各大學都應該誠實

Brahms - Academic Festival Overture - New York / Walter

徐弘毅2015.12.1.

華盛頓郵報專欄作家Steven Pearlstein1表示，「大學要控制開支必須做的四件難事」，認為美國大學的開支上升太快，造成當學生支付更多學費，而他們的收獲卻更少。目前美國大學撙節措施是，1.凍結許多不必要的支付與雇用，2.差旅預算被削減，3.淘汰秘書，4.讓每班學生人數增加，5.培養比較便宜的畢業生，6.雇用兼職教授去教更多課。

但是Steven Pearlstein認為更有效的方法有四：

一、設定最高限度的行政支出。在2011年前十年，每名學生花費增幅最多的是大型研究型大學–這些是設立競爭規範，專注於學術論文的大學–他們沒有在指導，而是在管理：提供學生服務、提供機構支持、提供研究與學術支持。

二、全年運作，一星期工作五天。一般大學學校擁有大約10億美金的設備，一年至少三分之一的時間是閒置的。如果他能夠重新配置，讓這些設備整年都可運作，將可以多註冊數千名學生，不用建新的教室、實驗室、宿舍或體育館。

三、更多教學，更少研究。有許多終身教職的教師，為了做的研究，他們每學期只教二節課。根據數據，研究型大學的教學負荷量在過去30年下降50%。許多大學為了競爭大牌教授，承諾讓他們的教學負擔更輕，研究時間更多。一旦某些教授贏得授課量較少的權益，他們的同事也會要求同等待遇。不久之後，每學期只教二節課就成了常態。

四、提供更便宜、更好的通識教育。

以上是華盛頓郵報的觀點。但是，通識課的重點，不是教授是便宜或是昂貴？重點是教授要言之有物、授課內容要有料，同時，教授的口才要很好，可以把複雜、艱深的道理，講解成容易理解與吸收，讓學生產生學習的興趣與意願，因此他願意繼續研究這一類的知識。

所以，應該思考的是，美國大學到底有沒有一個機制去評斷，這個教授的授課內容好不好？教授的口才好不好？只想用便宜的教授開通識課，光想錢沒有想到品質，這樣的大學品質非常可慮。事實上，美國大學學費昂貴，又收取校友捐款，根本不在乎花錢請好教授。

美國收很多亞洲學生，光中國的留學生就超過30萬人，這些學生大部分都聽不懂教授講什麼，只是混文憑；但是他們提供很多資金給的美國大學使用，此外，他們在美國的消費，其實對美國內需經濟有很大的幫助。

這世上很多人擅長做學術研究，但是不擅長講解，讓這種教授多上課，對學生其實根本沒有幫助，大部分學生根本不知道教授講什麼。面對現實，是最重要的一件事，每個人的天賦才能不同，有許多教授擅長將艱澀難懂的學術理論，解釋得很清楚，口才好，但不太會做實驗，也不太會寫學術論文，這種教授應該讓他多開幾節課，多教一些學生，不要強硬地要求他一定要寫論文。

大學可分為教學型大學與研究型大學，教學型大學應該多聘請口才好的教授，研究型大學則應該多聘請會做實驗的教授。重點是，學校招生時就要說清楚，它是哪一種大學，研究型大學應該清楚地說，「本校的教授口才比較差、擅長實驗與研究，如果你們不一起做實驗，你們可能什麼也學不到。」

誠實，是學術界最重要的品德，美國各大學都應該誠懇地向學生說明，這是做實驗比較行的大學，還是教學上課比較行的大學，各種學校發揮其專長，以吸引不同的學生，這才是美國的大學最該改革的部分。

只有少數的大學的可以同時聘請到口才好，又擅長做研究的教授，這種教授很少，當然應該讓他又做實驗，又上很多課，同時給他非常高的薪水；學校也可以同時聘請二種不同類型的教授互補，有的教授專做實驗，有的教授負責教學，讓他們發揮專長，作育英才，當然也要多花許多錢。但，這裡有一個問題，學校行政單到底能不能分辨他們的教授擅長什麼？不擅長什麼？

有一個現實必須考慮，一個大學裡面，他的教授所做的研究或實驗，登上國際學術期刊愈多，這個學校在國際上才有比較高的國際學術聲望或地位。如果一個大學裡的教授，大部分都是擅長教學，學術論文的質與量，就沒有辦法得到學術期刊評鑑機構的肯定，當然就會影響到學校的國際聲望，也連帶導致招生困難。

所以，建議美國高等學術研究機構，應該特別針對教授的教學能力、口才好不好做評鑑，頒發獎項，鼓勵與推薦擅長授課的教授與大學，不要讓教授被學術論文綁死，使得教學型大學也能因為教授的教學能力而獲得國際學術界的肯定。

其實，美國的大學，亞洲學生都很想去讀，不怕招不到學生，因此，不用怕缺錢，根本不需要訂行政支出的上限，就如同華盛頓郵報所建議的，美國大學應該招收亞洲學生在寒暑假上課，這樣學校經費就會多得收不完。