探索生命《生物學》207
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1.
雖然我們一般的看法是，身體的免疫機制是用來對抗疾病的，不過，有愈來愈多的證據顯示，免疫機制與許多重要的病症有關。
2.
有時候，入侵的微生物和其他外來物質並沒有對宿主造成非常大的危害，而是宿主的免疫系統造成傷害，過敏就是一種免疫系統疾病，接觸到「毒常春藤」會產生皮疹即為一例。
3.
毒長春藤的毒素不會傷害皮膚，但身體接觸到它，會活化免疫系統，產生活化的T細胞，持續接觸常春藤毒素，活化的T細胞：胞毒T細胞和巨噬細胞會入侵組織，產生對毒長春藤發癢、起皮疹的症狀。
4.
有時候，動物的免疫機制失去控制，動物對身體某部分受攻擊過度敏感，造成受感染的組織被干擾或破壞，這種情況是身體分辨自我與非自我的機制壞掉了，造成自體免疫疾病autoimmune
disease。
5.
罹患自體免疫疾病時，免疫系統會攻擊身體組織，而非保護它。在自體免疫反應期間，動物的某些區塊會部分或完全摧毀。
6.
著名的自體免疫疾病是重症肌無力myasthenia
gravis，這是身體數十億個乙烯膽鹼接收器失能，導致中樞神經失調。
7.
「乙烯膽鹼」是用來溝通神經細胞與肌肉細胞，罹患重症肌無力的病人會製造抗體，對付自己的「乙烯膽鹼」接收器，抗體阻斷接收器的正常功能，使肌肉細胞不再能接收或接觸的正常訊號，導致肌肉控制持續惡化。
8.
肌肉一開始的症狀是變得萎縮，虛弱無力，尤其面部肌肉萎縮得特別厲害，患者因此難以說話、咬合、吞嚥。接著，手臂與腿也受影響，一旦與呼吸有關的肌肉也萎縮、虛弱無力，就會導致死亡。
9.
至今人類仍不了解身體的自體辨識為何會被破壞，其他自體免疫有關的疾病有：紅斑性狼瘡lupus
erythematosus，這種疾病的成因是T細胞攻擊皮膚、腎臟和其他器官。
10.
風濕性關節炎rheumatoid
arthritis，這種疾病的成因是「T細胞」攻擊關節襯墊。胰島素依賴型糖尿病insulin–dependent diabetes，這種疾病的成因是「T細胞」攻擊分泌胰島素的胰臟細胞。
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翻譯編寫 Carol H. McFadden and William T. Keeton 《Biology》
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