2022年6月9日 星期四

阿茲海默症研究重大突破 最新研究將導引全新療法

 

藝術文化

Beethoven - Rondo in G major for piano, Op.51, No.2 - Wilhelm Kempf (1964)

https://www.youtube.com/watch?v=otmwO69zVRM

【摘要2022.6.9..中時】近幾年醫學界對阿茲海默症投入大量資源進行病理研究後,各種研究成果日新月益。最近在權威醫學期刊上發表的研究指出,原先有關阿茲海默症由β-澱粉樣蛋白的斑塊,在大腦神經元堆積造成的理論可能有誤,而另一種病理起源理論指向大腦清除廢物機制失調,很可能才是阿茲海默症的病因。這項新發現將使阿茲海默症治療出現新的方向。

過去數十年來研究大多集中於大腦神經元上所形成的β-澱粉樣蛋白斑塊,認為這種異常狀況可能是導致神經元退化的主要病因。此一病理是由發現此症的德國精神病學與病理學家阿洛伊斯.阿茲海默(Alois Alzheimer)醫生透過屍檢觀察所做成的病理推論,此症也因他的研究而得名。

早先醫界認為β-澱粉樣蛋白形成的斑塊,可能造成大腦損傷,相關醫學研究大都針對如何清除這些病變上,但是數十年來的有關β-澱粉樣蛋白斑塊一系列療法,在臨床試驗都未獲得成果,很多研究人員因此認為,最初對阿茲海默症成因的理解可能有錯。

權威學術期刊《自然-神經科學》(Nature Neuroscience)近日以封面文章形式發表一篇研究,對阿茲海默病的β-澱粉樣蛋白假說提出新的挑戰。美國紐約大學格羅斯曼醫學院(NYU Grossman School of Medicine)和納森克萊恩研究所(Nathan Kline Institute)的科學家們,在這份新發表的研究報告中指出,在對5種不同實驗模型的小鼠進行觀察後,發現它們的神經細胞在斑塊尚未堆積之前,就已出現自噬機制失調的現象。

這種細胞的自噬作用,可以理解為細胞日常清除細胞內廢棄物與回收的過程,它利用細胞內的溶酶體,將功能受損的元件分解、去除,或進行循環再利用,以保持細胞的健康,維持其穩定運作。

研究人員以自噬探針與顯微鏡觀察,具有螢光效應的影像後發現,罹患阿茲海默症的實驗小鼠神經元內自噬空泡,會在細胞核周圍出現類似花朵的環狀物。他們同時發現細胞的溶酶體出現了酸性變化,而酸化的溶酶體活性會降低,影響了細胞自噬泡內代謝廢物的分解、清除和回收。

而在自噬泡內無法分解的廢物當中,也發現了初期形態β-澱粉樣蛋白,有些受損細胞裡面的β-澱粉樣蛋白已聚集起來形成絲狀纖維,在另一些受損較重的神經細胞內,甚至發現有完全成形的β-澱粉樣蛋白斑塊,而這兩者都是阿茲海默症的重要指標。

這項該研究的首席研究員Ju-Hyun Lee博士說,「這項研究結果首次將阿茲海默症觀察到的神經元損傷,歸因於腦細胞溶酶體的問題,亦即β-澱粉樣蛋白最早出現的地方。」

這與過去將神經元損害歸因於,細胞外堆積的β-澱粉樣蛋白的理解,完全不同;另一位研究員Ralph Nixon教授補充說,「這項發現改變了我們對阿茲海默症形成與發展的理解,也解釋了為什麼那麼多用於去除β-澱粉樣蛋白斑塊的實驗性療法,都未能阻止疾病進展。」

研究報告最後說,根據這些新發現,科學家們認為未來開發療法應該集中在,逆轉溶酶體功能障礙重新平衡大腦神經元內的酸水平。目前他們已經在嘗試實驗性療法,來治療這項研究觀察到的溶酶體問題。

阿茲海默症是老人失智症最常見病因,據台灣衛福部數據顯示,歷次65歲以上老人失智症盛行率調查結果約在3.4%4.97%之間,目前全台65歲以上失智症老人總數近29萬人,預計到2030年將會增加到32萬人。罹患阿茲海默症導致失智的病患,會逐漸失去記憶與認知功能,患者的生活照護成為一般家庭心理上與經濟上的沉重負擔。

在阿茲海默症病理研究有了新的進展後,只要研究方向正確,以現在醫藥研發能力,應該很快就能開發出治療藥物,這對受困於失智的病患與家屬來說都是令人振奮的好消息。

沒有留言:

張貼留言