達爾文天擇說

生物學的歷史1

1.     西元1561-1626年，培根統合希臘哲學與基督教文化後，開啟了自由解放的文藝復興時期，在這樣的歷史背景下，劍橋大學神學院出身的達爾文(1809-1882年)，也能自由地思考各種學術的關聯性。

2.     達爾文觀察農業發現，野生芥菜與人類選擇栽培的甘藍差距非常大，可見得，植物會因為人擇而改變性狀。同樣地，自然界也會對生物遺傳產生「天擇」。

3.     賴爾(1797-1875年)《地質學》：地球上的岩層乃至山脈、河川等地形，都可能因為水的搬運和堆積、或侵蝕作用而改變。可見得，生物也會因為「天擇」改變。

4.     馬爾薩斯的《人口論》：人口的增加，遠超過糧食的增加，即人口是以等比級數增殖(倍數成長)，糧食卻只能以等差級數增加(一點一點加上去)，致使糧食供不應求。由於糧食不足，因而發生饑荒或戰爭，致使一部分人因戰亂或飢餓而死。達爾文認為，生物過度繁殖後，生物間劇烈生存競爭的結果，只有最適應環境的生物，才得以生存而繁衍其後代。

5.     達爾文綜合前輩大師的理論基礎，整理出以下要點：

(1)  物種同源說：同一類的生物來自共同的始祖。

(2)  物種演變說：地球萬物並非一成不變，生物物種也因環境、生物間「競爭」的改變而發生變化。例證，古代地層中所留存的化石，與現今生物有很大的不同。

(3)  物種漸變說：生物的演化為長時間連續性的變化，而非間斷性或突發性的變化。

6.     達爾文綜合以上要點提出「天擇說」：

(1)  生物過度繁殖，必然造成空間與食物不足，引發激烈的生存競爭。生存競爭帶來遺傳變異，最後只有最適合生存的物種留下來。

(2)  同種生物中，每一個體彼此都有些不同，這是「遺傳變異」；只有能適應環境的個體，才能在激烈的競爭中生存並繁殖後代，不能適應環境或生存競爭中落敗的個體，則被淘汰。

7.     人口的數目與地理分布，影響著其他大部分的全球發展態勢。在千年前，全球人口僅約兩億五千萬人，當時需以高出生率來抵銷高死亡率，人口淨成長非常緩慢。食物運輸與人口流動的提高、農業技術的改善與衛生設施和醫療看護的進步，使過去五百年間歐洲人口死亡率逐漸下降。