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S.Saens
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【摘要2023-01-19.四.中時】各種零排放車輛的設計,正在百家爭鳴般的出現,除了相當普遍的鋰離子電池車以外,還有氫燃氣引擎動力車、氫燃料電動車頗受人們熟知。現在又登場了氨氣燃料電動車,設計公司「阿摩吉」(Amogy)為證明它的馬力強勁,製作成10輪大卡車。
新阿特拉斯(New Altas)報導,總部位在紐約布魯克林的阿摩吉公司表示,作為能源載體,氨氣與氫相比有兩個主要優勢:1.它在常溫常壓下,通常是液體,這使得它更容易儲存、運輸和處理;而氫氣必須高壓低溫才能儲存,而且還是很容易散失。2.以體積計算,氨氣的能量密度是氫氣的近三倍,按重量計算,是鋰電池的20多倍。
該公司表示,剛提出的阿摩尼卡車,其電池功率大約900千瓦小時,與「特斯拉山米」(Tesla
Semi)差不多,但是在跑完工作後,阿摩吉卡車僅需8分鐘就能加滿燃料。
不過,就如大家在中學所知道的,氨氣本身嗆鼻,對環境也非完全無害,目前的主要生產方式,也會產汙染與排放,不算零傷害的能源。雖然它確實有些缺點,但「綠色氨」被仍視為有前途的清潔燃料替代品,一來是影響較小,二來是電池和氫氣的能量,確實比較不足。
阿摩吉公司成立於 2020 年,就專門發展綠色氨動力的應用。該公司表示,2021
年 7 月,完成1架5千瓦的氨無人機;
2022年5月,完成100千瓦的氨動力牽引機。之後氨動力擴大到300
千瓦,於是該公司將一輛2018年款的福萊納(Freightliner)
卡斯卡迪亞8代(Cascadia
Class 8)10輪卡車,改裝成世界上第一輛氨動力零排放卡車,氨燃料系統取代了柴油引擎,外型幾乎沒有什麼差別。
阿摩吉公司表示,他們的無碳能源系統要比鋰電池總成要來的輕,因此全車的性能表現應該更好。
該公司沒有說明清楚氨動力的原理,阿特拉斯科學新聞網猜測,動力核心應該是「燃料電池」,而燃料電池真正需要的是氫氣,因此利用氨裂解裝置,將氨氣(NH3)轉化為氫氣(H2),通過燃料電池產生電能,驅動馬達。而多餘的氮氣(N2)可以排放,它原本就是大氣的主要成份。
因此,氨氣要經過轉換才能成為實際的燃料,氨裂解反應器會有損失,氫氣用於燃料電池的純化也會進一步損失,在燃料電池階段還有一段損失。所以它的實際效應大約剩下一半,該公司稱,電池功率為900千瓦小時,燃料提供的實際行駛可能會減少一半。
聽起來不太好。但是只要加幾個氨燃料罐就能輕鬆的增加續航里程,比鋰電池車要方便且容易。鋰電池雖然目前滿面春風,但是鋰資源的枯竭也是個警鐘,還有其他重要的稀土元素,可能缺少的比鋰還要快。
至於氨,它的原料就在空氣當中,也就是氮氣,我們生產氨氣也已經超過一百多年,新的工法也在陸續發明,確是相當有希望的新式燃料。
阿摩吉公司接下來要挑戰海洋,表示將在今年晚些時候推出一艘
1百萬瓦級的氨動力船,並希望到 2025 年,再升級到1千萬瓦以上,目標是跨洋航行的貨櫃船。
附帶一提,也有其他團隊在發展氨動力,澳洲公司
Fortescue 表示,今年某個時候,將完成75米的氨動力船。但他們的設計是氨燃氣動力,而不是阿摩吉採用的燃料電池電力系統。
納豆滋生的益生菌 可對抗超級細菌感染【摘要2023-01-19.四.中時】在臨床上,會引起發炎的金黃色葡萄球菌(Staphylococcus
aureus)已經愈來愈棘手,特別是抗生素對它愈來愈無效,終於形成萬藥不侵的「超級細菌」。
然而,一項新的臨床試驗發現,一種常出現在發酵食品上的益生菌,可以阻止超級細菌的數量,從而降低感染風險。
新阿特拉斯(New Altas)報導,金黃色葡萄球菌相當常見,存在於鼻腔、皮膚,甚至腸道裡。在大多數情況下,我們免疫系統正常時,它們是無害的。但如果它進入傷口、血液、肺部,就可能會導致嚴重的感染。更糟糕的是,它對抗生素的耐藥性越來越強,一種特別危險的「耐甲氧西林金黃色葡萄球菌」(MRSA),青黴素已對它無效,甚至在最近20年,有最後防線之稱的萬古黴素(穩可信),也出現抗藥性。一但這種超級細菌感染,會出現可怕的壞死性筋膜炎。
那麼,有沒有以「以菌對菌」的可能?美國國家過敏和傳染病研究所
(NIAID)就進行這樣的研究,團隊發現一種名為枯草桿菌(Bacillus
subtilis)的細菌,竟然會干擾金黃色葡萄球菌的傳播與增殖,使得它們被侷限在一種不致於擴大的程度。
枯草桿菌是普遍存在於土壤及植物體表,日本傳統食品的發酵大豆(納豆),就會滋生大量的枯草桿菌,已被認定為對人類有益之益生菌。
在臨床試驗中,115名確定身上生有金黃色葡萄球菌菌落的受試者,每天服用枯草桿菌,另一組人服用安慰劑,持續30天後,研究人員發現,實驗組身上的金黃色葡萄球菌明顯減少,腸道中的菌落數量減少了96.8%,鼻腔中的菌落減少65.4%,可以說是「成效斐然」。而對照組沒有檢測到改變。
首席研究員麥可奧圖(Michael Otto)博士說:「我們發現,益生菌不會獵殺金黃色葡萄球菌,但會發散一種干擾素,強烈地削弱金黃菌的增殖能力。」
團隊表示,這是一種有效的預防性治療方法,適用於感染金黃色葡萄球菌的風險較高的人群。事先使用,防範可能的嚴重感染。